Het hepatitis B-virus wordt overgedragen via bloed-bloedcontact. Bij direct bloedcontact is het zeer besmettelijk, 100 maal besmettelijker dan het HIV-virus, dat de ziekte aids veroorzaakt. Een zeer kleine hoeveelheid besmet bloed in een wondje is al voldoende om het virus over te dragen van de ene persoon op de andere.

Besmetting kun je voorkomen door:

• Hygiënisch en zorgvuldig te werken met bloed, bloedproducten en scherpe voorwerpen is de belangrijkste manier om prik-, snijverwondingen en spatongelukken te voorkomen. De praktijk wijst echter uit dat een ongeluk in een klein hoekje zit.
• Gebruik daarom altijd een naaldenbeker en persoonlijke beschermende middelen, zoals handschoenen, overschort, bril en mondkapje.

Daarnaast is een aantal handelingen belangrijk:

• Steek naalden nooit terug in de hoes! Maar maak gebruik van een naaldencontainer of een beschermkapje (needle-guard).
• Plaats naaldencontainers op de diverse priklocaties en loop dus  niet onnodig met gebruikte naalden rond.
• Laat scherp afval (glasscherven, naalden) nooit in vuilnisbakken of -zakken achter.

Wat te doen bij een prikongeluk?

Bij een prikongeluk is er kans op besmetting met hepatitis B, hepatitis C of HIV. De kans op besmetting met hepatitis C of HIV is weliswaar veel kleiner dan hepatitis B, maar zeker niet uitgesloten. Vaccinatie tegen hepatitis C of HIV is niet mogelijk. Ook medewerkers die gevaccineerd zijn tegen hepatitis B, moeten prikogelukken daarom zo snel mogelijk, liefst binnen twee uur, melden bij hun leidinggevende.

• Vul naaldencontainers tot maximaal 75 procent.