Verzuimen door ziekte, het kan iedereen overkomen. In veel gevallen is de medewerker snel weer beter en aan het werk. Soms duurt het verzuim echter langer dan verwacht. In dat geval maken werkgever en werknemer afspraken om het werk zo snel mogelijk te hervatten. De eerste twee ziektejaren zijn werkgever en werknemer namelijk beiden verantwoordelijk voor de re-integratie. In de Wet Verbetering Poortwachter (WVP) liggen de rechten en plichten van werkgever en werknemer vast.

De Wet verbetering poortwachter
Een gecertificeerde bedrijfsarts, ingeschakeld door de werkgever, ondersteunt bij de begeleiding en adviseert over werkhervatting. Als ondanks alle inspanningen aan het eind van de ziektewetperiode (2 jaar) het werk niet (volledig) is hervat, vraagt de zieke werknemer een WIA-uitkering aan.

Een ziekmelding bij je baas betekent natuurlijk in de eerste plaats dat je daarna weer snel "onder de wol kruipt" en beter wordt. Maar het brengt ook een aantal wettelijke rechten en plichten met zich mee, voor jezelf en voor je werkgever. Het is belangrijk deze te kennen én na te komen. En dat je zelf initiatieven neemt!

Stappenplan voor ziekmelding en re-integratie
Week 1 tot en met week 6: contact met de gecertificeerde bedrijfsarts
Je werkgever zal je uiterlijk op de 7de ziektedag melden bij de gecertificeerde bedrijfsarts. Die neemt vervolgens contact met je op. Blijkt hieruit dat het ziekteverzuim wel eens langer dan 6 weken kan gaan duren, dan stelt de gecertificeerde bedrijfsarts een probleemanalyse op. Hierin worden de klachten, de behandeling en het vooruitzicht op herstel beschreven. Vraag altijd om een kopie van dit rapport. Ben je het niet eens met wat hierin is gesteld, dan kun je altijd een "second opinion" aanvragen bij het Uitvoeringsorgaan Werknemersverzekeringen (het UWV).

Uiterlijk in week 8: opstellen van een plan van aanpak
Samen met je werkgever stel je een plan van aanpak op over "hoe en wanneer" je denkt weer aan de slag te gaan. Dit is het zogenoemde re-integratieplan. In dit plan staat beschreven:

• Het doel van de re-integratie;
• De te nemen stappen om dit doel te bereiken;
• De taakverdeling en planning van de stappen.

Bovendien wordt in het plan aangegeven wie je hierbij gaat begeleiden. Dit kan iemand zijn vanuit het bedrijf waar je werkt, maar ook iemand van de Arbodienst. Maak hierbij vooral ook je eigen voorkeur kenbaar. De afspraken die je nu hebt gemaakt zijn niet vrijblijvend! Je moet dus zeker weten dat je het ermee eens bent, voordat je je handtekening onder het plan zet. Ben je het op punten niet eens met het plan van aanpak, praat dan eerst nog eens met de gecertificeerde bedrijfsarts. Kom je er nog steeds niet uit, dan kun je ook nu weer een "second opinion" aanvragen bij het UWV.

Vanaf week 8: uitvoeren van het plan van aanpak
In het plan van aanpak zijn duidelijke afspraken gemaakt. Eens in de zes weken bespreek je de voortgang met je werkgever. Bekijk hierbij of alle afspraken zijn nagekomen en/of er afspraken misschien bijgesteld moeten worden.

Terwijl we ervan uitgaan dat je met goede afspraken en uitvoering van het re-integratieplan weer snel herstelt en aan de slag kunt, lukt dit niet altijd. De werkgever zal je in week 42 dan ook ziek melden bij het UWV. Dit is belangrijk voor een latere WIA-uitkering. Tegelijkertijd ga je echter door met het uitvoeren van de gemaakte afspraken.

Werkgevers moeten gedurende 2 jaar (tenminste 70% van) het loon doorbetalen. In veel CAO's is vastgelegd dat het eerste jaar volledig wordt doorbetaald en het tweede jaar 70%.

Vóór de overgang van het eerste naar het tweede ziektejaar moet je samen met de werkgever een "eerstejaarsevaluatie" op papier zetten en afspraken maken over het vervolg. Mocht het ondanks alle goede bedoelingen toch niet meer lukken het werk te hervatten, dan ontvang je in maand 20 het aanvraagformulier voor de WIA. Dit formulier vul je in en stuur je samen met het re-integratieverslag terug naar het UWV. Het re-integratieverslag bevat een overzicht van alle eerdere afspraken en rapporten over je re-integratietraject en is heel belangrijk bij de beoordeling van je aanvraag. Zorg er dus voor dat je alles steeds goed op papier hebt staan!

Na beoordeling van het verslag neemt het UWV de WIA-aanvraag in behandeling en zal je uitnodigen voor een WIA-keuring. Meer informatie over deze keuring kun je lezen op www.uwv.nl.

WIA
Op 1 januari 2006 is de WAO vervangen door de WIA: de wet Werk en Inkomen naar Arbeidsvermogen. Deze wet bestaat uit twee onderdelen: de Wet Inkomensvoorziening volledig Arbeidsongeschikten (IVA) en de Wet werkhervatting Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten (WGA). Het is daarmee moeilijker geworden om nog voor een volledige uitkering in aanmerking te komen. De IVA is alleen bestemd voor degenen die geen of slechts een geringe kans op herstel hebben. De WGA is bedoeld voor gedeeltelijk arbeidsgeschikten. Om voor een WGA-uitkering in aanmerking te komen, moet je wel minimaal 35% arbeidsongeschikt zijn. Van gedeeltelijk arbeidsgeschikten wordt verwacht dat zij aan de slag gaan in een baan waarmee ze een salaris verdienen dat minimaal overeenkomt met de helft van datgene wat zij volgens het UWV nog zouden moeten kunnen verdienen (rekening houdend met hun arbeidshandicap). Lukt dit, dan heb je recht op een loonaanvulling. Lukt dit niet, dan val je na verloop van tijd terug op een minimum uitkering. Het is daarom van belang om zoveel mogelijk aan het werk te blijven.